Antártida se derrite más rápido por el calentamiento, advierte la NASA

CIUDAD DE MÉXICO, (Al Momento Noticias).- La región más afectada en el mundo por el aumento de las temperaturas es la capa de hielo del oeste de la Antártida, particularmente la parte alta que se derrite parcialmente cada vez más rápido, incluso los glaciaeres se mantienen parcialmente sostenidos por tierra y ya flotan en las aguas fuera de la costa, informó Eric Rignot, glaciólogo de la NASA.

Advirtió que en esta capa de hielo hay suficiente agua congelada, que si se derritiera aumentaría los niveles mundiales de los mares en casi 1,22 metro (4 pies). “Eso es inquietante porque los glaciares se están derritiendo. Es más, por medio de un nuevo estudio, se descubrió que la contracción parece ser imparable.

“Hemos pasado el punto desde el cual no hay retorno”, dice Eric Rignot, un glaciólogo que trabaja con el Laboratorio de Propulsión a Chorro y la Universidad de California, cuya información la han obtenido de los datos proporcionados por radares satelitales analizados durante 19 años, mediante la creación de mapas de los glaciares que se están derritiendo rápidamente.

Rignot y su equipo de colaboradores concluyen en un estudio que este sector del oeste de la Antártida está experimentando una inestabilidad en la capa de hielo marino que contribuirá significativamente a aumentar el nivel del mar” en los próximos siglos.

Explicó que un concepto clave para visualizar el derretimiento, es localizar la la “línea de asentamiento”; la parte divisoria entre la base del glaciar y el agua, que se encuentra ubicada por debajo de un glaciar, con la cual se puede estimar la velocidad de dicho derretimiento es vital localizar la línea de asentamiento.

El problema es que las líneas de asentamiento están enterradas debajo de miles de metros de hielo glaciar. “Para el observador humano es todo un desafío descubrir dónde están”; ellos examinaron las imágenes de radar de los glaciares tomadas por los satélites de Observación Remota de la Tierra (Earth Remote Sensing satellites), de la Agencia Espacial Europea (European Space Agency), desde 1992 hasta 201, para observar como se flexionan como respuesta a las mareas y analizaron los movimientos en los que observaron el deslizamiento.

El investigador advirtió que en todos los glaciares estudiados de la región, las líneas de asentamiento se estan alejando rápidamente del mar.

A medida que los glaciares se derriten y pierden peso, flotan lejos de la tierra; el agua se introduce debajo de los glaciares y empuja la línea de asentamiento hacia el interior. Esto, a su vez, reduce la fricción entre el glaciar y su lecho. “El glaciar avanza, se estira y adelgaza, lo que hace que la línea de asentamiento se contraiga más hacia el interior. Este es un círculo de retroalimentación positiva” que lleva a un derretimiento fuera de control, agregó Rignot.